Tổng quan về nhụy hoa nghệ tây (Saffron)

Saffron là một trong những loại gia vị được đánh giá cao từ thời cổ đại vì màu sắc, hương vị và dược tính của nó. Nhụy hoa lấy từ cây Crocus sativus. Đây là một loại cây lâu năm có củ, thuộc họ Iridaceae (họ diên vĩ), thuộc chi Crocus và được biết đến với tên thực vật là Crocus sativus.

Loại gia vị kỳ lạ này có nguồn gốc từ Hy Lạp, Tây Nam Á và ngày nay được trồng trên khắp thế giới ở nhiều quốc gia, đặc biệt là ở Tây Ban Nha, Ý, Pháp, Hy Lạp, Thổ Nhĩ Kỳ, Iran và ở bang Jammu và Kashmir của Ấn Độ.

Cây Crocus sativus phát triển chiều cao khoảng 15 – 20cm và hoa màu oải hương, trong mỗi mùa kéo dài từ tháng 10 đến tháng 11. Mỗi cây chỉ có bốn hoa, mỗi hoa gồm ba sợi nhụy màu đỏ thẫm rực rỡ là phần ngoài cùng của lá noãn, đầu nhụy khô được sử dụng chủ yếu trong các món ăn khác nhau như là gia vị và chất tạo màu. Saffron là một trong những loại gia vị đắt tiền nhất thế giới tính theo khối lượng.

Saffron có hương vị riêng biệt từ các hợp chất như picrocrocin và safranal. Nó cũng chứa một số hợp chất như caroten tự nhiên, crocin, tạo cho saffron màu vàng. Những đặc điểm này cùng với tính dược liệu của nó làm cho nó trở thành một thành phần có giá trị trong nhiều món ăn trên toàn thế giới.

Lợi ích sức khỏe của nghệ tây

Saffron chứa một số hợp chất hóa học có nguồn gốc từ thực vật được biết đến là chất chống oxy hóa, ngăn ngừa bệnh tật và tăng cường sức khỏe.

Quan trọng nhất trong số đó là α-crocin, một hợp chất caroten, giúp nhụy hoa có màu vàng vàng tự nhiên. Nó cũng chứa các carotenoids khác, bao gồm zeaxanthin, lycopene, α- và ß-carotenes. Đây là những chất chống oxy hóa quan trọng giúp bảo vệ cơ thể con người khỏi căng thẳng do oxy hóa, ung thư, nhiễm trùng và hoạt động như bộ điều biến miễn dịch.

Các thành phần hoạt tính trong nghệ tây có nhiều ứng dụng chữa bệnh trong nhiều loại thuốc truyền thống như sát trùng, chống trầm cảm, chống oxy hóa, tiêu hóa, chống co giật.

Gia vị đặc biệt này có một nguồn khoáng chất tuyệt vời như đồng, kali, canxi, mangan, sắt, selen, kẽm và magiê. Kali là thành phần quan trọng của chất lỏng tế bào và cơ thể giúp kiểm soát nhịp tim và huyết áp. Cơ thể con người sử dụng mangan và đồng làm đồng yếu tố cho enzyme chống oxy hóa, Superoxide dismutase, sắt rất cần thiết cho việc sản xuất hồng cầu.

Ngoài ra, nó cũng giàu vitamin, bao gồm vitamin A, axit folic, riboflavin, niacin và vitamin C rất cần thiết cho sức khỏe.

Công dụng làm thuốc

Các thành phần hợp chất có trong nghệ tây có nhiều ứng dụng trong nhiều loại thuốc sử dụng trong điều trị thời gian dài như chống co thắt.

Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng safranal có trong saffron, một loại dầu dễ bay hơi có trong gia vị, có tác dụng chống oxy hóa, gây độc tế bào đối với các tế bào ung thư, các đặc tính chống co giật và chống trầm cảm.

Crocin, một hợp chất caroten, mang lại cho gia vị màu vàng vàng đặc trưng của nó, đã được tìm thấy có đặc tính chống oxy hóa, chống trầm cảm và phòng chống ung thư.

Chọn mua và bảo quản saffron

Saffron tươi có màu đỏ tươi, và khi chà xát giữa các ngón tay, sẽ tỏa ra mùi thơm rất dễ chịu và nhuộm màu vàng.

Nên mua nhụy hoa dài, mỗi nhụy dài từ 2 đến 4 cm. Tránh mua sản phẩm kém chất lượng có các vệt màu xám hoặc đốm sáng trên nhụy. Saffron có vị hơi đắng, thoang thoáng mùi mật ong, mùi thơm độc đáo, dễ chịu.

Bảo quản saffron bên trong một hộp kín và giữ nó ở nơi tối mát mẻ (tốt nhất là trong tủ lạnh) tránh ánh sáng vì các tia sáng làm oxy hóa các sắc tố trong nghệ tây và làm mất hương vị của nó.

Saffron dùng trong mục đích nấu nướng

Chỉ cần một nhúm nghệ tây là đủ để tăng hương vị và màu sắc của món ăn.

Saffron được dùng làm hương liệu và chất tạo màu trong cả thực phẩm và đồ uống ở Địa Trung Hải, và các món ăn châu Á.

Cùng Henago theo dõi Saffron vào bếp để có thêm nhiều món ăn ngon và bổ dưỡng nhé.

BÀI VIẾT XEM THÊM:
Nhụy hoa nghệ tây Saffron là gì
18 Công dụng của Saffron
Lưu ý khi sử dụng Saffron